I più grandi musicisti di tutti i tempi secondo le principali riviste specializzate

Le classifiche dei “più grandi musicisti” (o artisti) di tutti i tempi sono sempre soggettive e spesso oggetto di dibattito appassionato tra fan e critici. Diverse testate musicali autorevoli come Rolling Stone Magazine, Billboard, NME (New Musical Express), BBC Music e The Guardian hanno pubblicato nel corso degli anni liste dedicate agli artisti più influenti, basate su criteri come impatto culturale, vendite, innovazione e eredità musicale. In questo articolo, riassumiamo le principali classifiche di ciascuna, evidenziando i top 10 dove disponibili e notando le tendenze comuni.

Rolling Stone Magazine

Rolling Stone è forse la rivista più iconica per queste classifiche. La sua lista più famosa è “The 100 Greatest Artists of All Time” (pubblicata nel 2004-2005 e aggiornata nel 2011), focalizzata sull’era rock & roll e selezionata da un panel di musicisti, critici e produttori.Top 10 (versione 2011):

1. The Beatles
2. Bob Dylan
3. Elvis Presley
4. The Rolling Stones
5. Chuck Berry
6. Jimi Hendrix
7. James Brown
8. Little Richard
9. Aretha Franklin
10. Ray Charles

Nel 2023, Rolling Stone ha aggiornato una classifica correlata: “The 200 Greatest Singers of All Time”, con Aretha Franklin al primo posto, seguita da Whitney Houston e Sam Cooke. La rivista ha anche liste specifiche per chitarristi e batteristi, ma la principale resta quella degli artisti complessivi, dominata da icone del rock, soul e blues.

Billboard

Billboard, la bibbia delle classifiche di vendita, si concentra su dati oggettivi come performance nelle chart Hot 100 e Billboard 200. La sua “Greatest of All Time Artists” (aggiornata periodicamente) premia gli artisti con il maggiore successo commerciale. Top 10 (basata sulle chart storiche fino al 2025 circa):

1. The Beatles (spesso al top per longevità e vendite)
2. The Rolling Stones
3. Elton John
4. Mariah Carey
5. Madonna
6. Barbra Streisand
7. Michael Jackson
8. Taylor Swift (in ascesa rapida negli ultimi anni)
9. Stevie Wonder
10. Elvis Presley

Billboard ha anche liste tematiche, come i “Greatest R&B Artists” (con Stevie Wonder o Aretha Franklin in cima in edizioni recenti). L’enfasi è sulle vendite e sull’impatto pop/commerciale.

NME (New Musical Express)

La rivista britannica NME, orientata verso rock alternativo e indie, ha pubblicato varie liste. Una delle più note è “The 100 Most Influential Artists” (2014), che esclude deliberatamente leggende “troppo ovvie” come The Beatles o Bob Dylan per focalizzarsi su influenze dirette sulla scena contemporanea. Top 10 esempi (da liste storiche e influenti):

• Spesso dominata da artisti britannici come The Smiths, The Stone Roses, Oasis, Radiohead e David Bowie. Una lista del 2002 includeva The Beatles al top, ma edizioni più recenti premiano band come Arctic Monkeys o The Strokes per l’impatto moderno.

NME è nota per un approccio “brit-centrico” e per valorizzare l‘innovazione punk, indie e alternative.

BBC Music

La BBC non ha una singola lista ufficiale “greatest artists of all time”, ma ha condotto sondaggi pubblici e programmi speciali. Un famoso poll BBC del 2002 sui “100 Greatest Britons” includeva musicisti, con John Lennon alto in classifica. Sondaggi musicali BBC spesso incoronano Queen come la più grande band britannica di tutti i tempi (in un poll nazionale). Artisti britannici come The Beatles, David Bowie, Led Zeppelin e Queen dominano le classifiche BBC-related, con enfasi su impatto culturale nel Regno Unito.

The Guardian

Il quotidiano britannico The Guardian pubblica liste curate da critici, ma non ha una classifica fissa “greatest musicians of all time”. Le sue selezioni tendono a essere eclettiche, valorizzando diversità e innovazione (ad esempio, artisti jazz, world music o contemporanei). Spesso cita Rolling Stone o NME, ma critica le liste troppo rock-oriented, preferendo inclusione di figure come Nina Simone, Fela Kuti o artisti moderni.

Tendenze comuni e confronti